O método A3 é baseado no sistema Toyota de produção, também conhecido como Lean Manufacturing. Esse sistema tem foco na redução dos desperdícios e melhoria contínua.
Na cultura Toyota, os problemas são resolvidos no chão de fábrica, também chamado de Gemba. Essa palavra japonesa significa “local real” e pode ser qualquer local onde o trabalho acontece e se gera valor. Ir até o chão de fábrica é extremamente importante para observar, aprender, entender os problemas e conduzir os times no caminho da solução, visto que as pessoas que estão ali lidam todos os dias com os processos que acontecem.
Percebendo que os imensos relatórios atrapalhavam a disponibilidade da liderança para estar no chão de fábrica, foi solicitado que todo tipo de relatório fosse sintetizado em uma única página. Como o A3 era o maior tamanho de papel que poderia ser enviado por fax, reportado pelas fábricas para a matriz, a técnica ficou conhecida como relatório∕ método A3.
